Eliminačné reakcie halogénalkánov často prebiehajú súčasne s nukleofilnými substitučnými reakciami a navzájom si konkurujú. Ktorá reakcia dominuje, závisí od štruktúry uhľovodíkov a reakčných podmienok. Okrem toho eliminačné reakcie sprevádzajúce nukleofilné substitučné reakcie môžu prebiehať dvoma rôznymi mechanizmami.
Haloalkány majú široké uplatnenie a majú významný vplyv na ľudskú produkciu a život. Napríklad niektoré halogénalkány sa používajú ako rozpúšťadlá, pesticídy, chladivá a hasiace prístroje. Halogénalkány sú vo všeobecnosti relatívne stabilné a mikroorganizmy ich ľahko nerozkladajú. Niektoré halogénalkány (napríklad chlórfluórované uhľovodíky) môžu tiež ničiť ozónovú vrstvu v atmosfére, čo značne obmedzuje ich použitie.
Pravidlá upravujúce eliminačné reakcie halogénalkánov
Je dôležité poznamenať, že halogénalkány bez susedných atómov uhlíka na uhlíkovom atóme viazanom na atóm halogénu nemôžu podliehať eliminačným reakciám.
Halogénalkány so susednými atómami uhlíka na atóme uhlíka naviazaným na atóm halogénu, ale bez atómov vodíka na týchto susedných atómoch uhlíka, tiež nemôžu podstúpiť eliminačné reakcie.
Keď atóm uhlíka naviazaný na atóm halogénu má dva susedné atómy uhlíka a oba susedné atómy uhlíka majú atómy vodíka (atómy vodíka nie sú ekvivalentné), eliminačná reakcia môže produkovať rôzne produkty. Ak atóm uhlíka susediaci s atómom uhlíka naviazaným na atóm halogénu nemá atóm vodíka, nemôže dôjsť k eliminačnej reakcii.